TEA TREE

Nome scientifico

Melaleuca viridiflora Solander (Myrtaceae)

Nomi popolari:

cajeput, niauli, tea tree

Habitat:

Originaria dell'Australia e dell'Indonesia.

Descrizione:

Pianta arborea con foglie persistenti alterne, piccole e addensate sul ramo. Le foglie sono coriacee, di forma lineare, spesso arrotolata; nella pagina inferiore sono presenti ghiandole oleose che generano l'aroma caratteristico. I fiori sono riuniti all'ascella delle foglie, con un gran numero di stami che originano dalla base, di colore varia dal rosso al giallo al bianco. I frutti sono capsule legnose, riuniti a grappoli che durano anche diversi mesi.

Cenni storici:

Scoperta dai Portoghesi in Malesia, dove gli indigeni usavano l'olio per disinfettare l'acqua e conservare le carni. Il tronco dell'albero è nero intenso, mentre le branche sono bianche: il nome Melaleuca dato da Linneo deriva proprio da Melas = nero e Leukos = bianco. Dopo l'uso come pianta ornamentale, si scoprì che per distillazione si otteneva un olio essenziale, detto niauli o gomenolo, con marcate azioni antisettiche.

Parti utilizzate in terapia:

Foglie.

Principi attivi:

Usi della pianta:

Preparazioni: